芦笋原产于地中海东岸及小亚细亚,20世纪初传入中国,现在世界各国都有栽培,以美国**多。我国的山东省菏泽市曹县有“芦笋之乡”之称,每年春季都会举行隆重的芦笋节。
芦笋属百合科,多年生宿根植物。芦笋嫩茎中含有丰富的蛋白质、维生素、矿物质和人体所需的微量元素等,另外芦笋中含有特有的天门冬酰胺,及多种甾体皂甙物质,所以芦笋的食用部位是茎,是春季自地下茎抽出的,茎嫩肥大,顶芽圆,鳞片紧密,出土前采收的色白柔嫩,称为白芦笋;幼茎见光后呈绿色,称为绿芦笋。白芦笋多制罐头,绿芦笋供鲜食,质地鲜嫩,风味鲜美,柔嫩可口。烹调时切成薄片,炒、煮、炖、凉拌均可。
芦笋的嫩茎形似芦苇的嫩芽和竹笋,故中国已有很多人习惯将石刁柏称为芦笋。芦笋枝叶呈须状,因此又有“龙须菜”、“猪尾巴”、“蚂蚁杆”、“狼尾巴根”之称。