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变色瓜也称金芒果瓜、彩瓜，俗称老鼠瓜，为葫芦科一年生草本植物，原产印度、马来西亚一带，观赏食用兼得，株结瓜30-50个，单瓜重350-600克，幼瓜白带绿花纹，远看如一只只老鼠，所以称老鼠瓜，由黄、橙、红等色，红色为成熟，剥开外皮，里面是一粒粒红玛瑙般的果实，入口滑嫩清爽，有补血健胃之作用。嫩瓜食用味道好，炒菜或做汤口味清香。变色瓜是一种非常新奇的瓜菜，特别适宜在科技园区和庭院种植，观赏食用兼得。
变色瓜根系特别发达，蔓长6~8米，生长势特别旺盛，叶深绿色，两面密生茸毛，掌状，叶脉放射状。雌雄同株异花，因此结瓜率特强，瓜型奇特，两头尖中段粗，瓜皮以白绿为主，间有绿色细条纹，果肉白色，单果重200~300克，嫩瓜食用味道好，炒菜或做汤，口味清香。留种成熟的种瓜色彩红艳，经久不落，非常美丽。变色瓜产量奇高，单株可结果200~300个，种上2~3株全家食之不尽，结果期长达4~5个月。变色瓜适应性强，对光照要求不严，耐高温，耐干旱，中国南北均可种植，每年2~6月均可播种，对土壤适应性很广，但以排水良好的沙壤土或粘壤土为宜。需搭高架棚种植，亩栽300株，亩产万斤以上。
变色瓜适应性强，凡种有南瓜、葫芦类地区均可种植，栽培方法与当地瓜类相同，以搭架栽培产量高，观赏性好，每年2-6月均可播种，亩产万斤以上，可自己留种。
变色瓜可盆栽，选用30-40厘米的较大花盆栽种，在盆内搭架，也可在阳台上拉几条绿绳任其攀援。因盆栽植株的根系团拥在一起，肥料水分都有限，因此，需经常浇水施肥。盆土可用室外杂草生长良好处的土壤，**好是沙壤土，加些树下的腐叶土，另加腐熟的饼肥，约占土壤体积的2-3%，不能多，以防烧苗。也用花市上售的花土加40-50%的沙质壤土混用，盆孔垫瓦片，盆口留3厘米浇水口。
变色瓜可先用小盆育苗，也可直接点播，变色瓜种皮比较厚，**好先在水种浸泡24-48小时，种子吸透水，可早出苗。小盆育苗便于管理，待小苗长出一对真叶后，连苗带土捧出移入大盆或露地，这样的苗移栽时根系未受到任何的伤害，极易成活。
小苗在5-8叶期出现卷须，开始缠绕，此时可打尖，促发侧枝。变色瓜缠绕后生长加速，枝叶猛增，营养消耗大，应及时补充营养，除勤浇水外，可10-15天浇一次0.5%的复合化肥或稀饼肥水，叶面喷0.3%的磷酸二氢钾。
变色瓜如露地栽培，只要搭一个架，施足基肥，平时在旱时浇点水就可以，结果期可加点追肥，不需多少管理就可长得很好。
