马铃薯是喜光作物，其生长发育对光照强度和每天日照时数(光周期)有很明显的反应。
马铃薯光照强度的饱和点为3万~4万lx。光照强度大，叶片光合强度高，块茎形成早，块茎产量和淀粉含量均高。强光不仅影响马铃薯植株的生长量，而且影响同化产物的分配和植株的发育。
茎秆在弱光下伸长强烈，表现细弱;强光下茎秆矮壮。强光下叶面积增加，光合作用增强，植株和块茎的干物重明显增加。
光周期对马铃薯植株生育和块茎形成及增长都有很大影响。在长日照条件下，植株生长较快。如生育期间长期光照不足，则茎叶易徒长，延迟块茎形成，削弱植株抗病力，对产量影响很大。短日照有利于块茎形成，而不利于植株生长繁育。
每天日照时数超过15小时，茎叶生长繁茂，匍匐茎大量发生，但块茎延迟形成，产量下降;每天日照时数10小时以下，块茎形成早，但茎叶生长不良，产量降低。一般日照时数为11~13小时，植株发育正常，块茎形成早，同化物向块茎运转快，块茎产量高。早熟品种对日照反应不敏感。在春季和初夏的长日照条件下，对块茎的形成和膨大影响不大，晚熟品种则必须在12小时以下的短日照条件下才能形成块茎。在12小时日照长度下，养分向块茎输送的速度比19小时日照长度下快5倍。叶的光合强度在12小时日长下比19小时日长提高50%。
日照长度、光照强度和温度三者有互作效应。
高温促进茎伸长，不利于叶片和块茎的发育，特别是在弱光下更显著，但高温的不利影响，短日照可以抵消，能使茎矮壮，叶片肥大，块茎形成早。因此高温短日照下块茎的产量往往比高温长日照下高。
高温、弱光和长日照条件、则使茎叶徒长，匍匐茎伸长，甚至窜出地面形成地上枝条，块茎几乎不能形成。
光对马铃薯产量形成的**有利情况是：
幼苗期：短日照、强光照和适当高温，有利于促根、壮苗和提早结薯;
块茎形成期：长日照、强光照和适当高温，有利于建立强大的同化系统，形成繁茂的茎叶和匍匐茎发生;
块茎增长期及成熟期：短日照、强光照和适当低温和较大的昼夜温差，有利于同化产物向块茎运转，促进块茎增长和淀粉积累，从而达到高产优质的目的。
开花则需要强光、长日照和适当高温。
此外，光照还可以抑制幼芽伸长。如果将块茎放到温暖处催出芽后，再放在光照条件下处理，可以培育短壮幼芽，用它播种，出苗快，苗齐苗壮，并可达到早熟高产的目的。
